ذكر مختصرى از آنچه در صفين ما بين اهل عراق و اهل شام رخ داد مسعودى گويد شمه و مختصرى از اخبار على رضى الله عنه را در بصره و حوادث روز جمل گفتيم اكنون مختصرى از رفتن او را بصفين و جنگها كه آنجا رخ داد بگوييم و از پى آن قضيه حكمين و نهروان و كشته شدن او عليه السلام را بياريم . حركت على از كوفه به طرف صفين پنجم شوال سال سى و ششم بود ابو مسعود عقبة بن عامر انصارى را در كوفه بجانشينى خود گماشت و در راه از مداين گذشت و به شهر انبار رسيد و آنگاه تا رقه رفت و در آنجا پلى براى او بستند و از آنجا بجانب شام رفت . درباره تعداد سپاه او خلاف است . زيادتر و كمتر گفته‌اند آنچه مورد اتفاق همه است نود هزار است يكى از ياران على وقتى در مجاورت شام استقرار يافتند اشعارى گفت و براى معاويه فرستاد بدين مضمون « معاويه مراقب باش كه سپاه سوى تو آمدند نود هزار كه همه جنگجو هستند و به زودى باطل نابود مىشود » معاويه نيز از شام حركت كرد درباره سپاه او نيز خلاف است و كمتر و بيشتر گفته‌اند . آنچه مورد اتفاق همه است هشتاد و پنج هزار است معاويه زودتر از على بصفين رسيد و در محل وسيعى كه پيش از آمدن على انتخاب كرده بود اردو زد كه جائى بهتر و آسانتر از آن براى آب گرفتن از فرات نبود و در بقيه جاها ساحل مرتفع بود و رسيدن به آب مشگل بود معاويه ابو اعور سلمى را كه طلايه‌دار